Per economia si intende l’insieme delle attività umane finalizzate a:
- approvvigionare
- produrre
- scambiare
- consumare
- distribuire
beni e servizi necessari ad una società per la sua riproduzione materiale e culturale.
Non esiste dunque società senza economia.
La definizione “sostanziale” è detta così perché si riferisce ai contenuti delle attività economiche che, malgrado le diverse forme che i diversi sistemi economici hanno assunto nel tempo, risultano sostanzialmente invariati.